천태종 구인사 스님 33명으로 구성된 순례단이 지난 3월 31일부터 4월 5일까지 불교 국가인 미얀마로 성지순례를 다녀왔다. 이번 순례에 참가한 도언 스님이 바간에서 양곤까지의 성지순례기를 3회에 걸쳐 연재한다. 편집자

세계 3대 불교 유적지, 바간
佛心·애환 서린 2500개의 탑 ‘우뚝’

▲ 아나우라타 왕이 세운 쉐지곤 파고다 전경. 순례단은 모두 맨발로 파고다를 둘러봤다.

10센티 우물에 비친 탑

쉐지곤 파고다는 바간 왕조의 설립자인 아나우라타 왕이 타톤(미얀마 남동부 위치) 지역을 정복하고 세운 기념물로 그의 손자 짠시타(Kyanzitta)왕이 완성했다. 전쟁의 이유는 불교 경전이었다. 아나우라타 왕이 타톤의 마누하 왕에게 불교 경전을 요청했으나 이를 거절하자 침략해 타톤을 멸망시킨다.

탑의 꼭대기를 작은 우물(지름 10센티)에 비춰보면서 기도를 한다는 곳도 있었는데 인상적이었다. 왕이 탑의 꼭대기를 볼 때 고개를 숙이거나 들지 않아도 되도록 만들었다고 한다. 우리도 무릎을 바닥에 대고 각도를 잘 맞추니 그 작은 우물에 탑의 윗부분이 아름답게 비춰졌다. 측량의 도구라는 설도 있다. 탁발하던 스님이 공양시간이 지나자 해를 잡아놓고 공양했다는 일화를 담은 벽화를 비롯해 순례단은 사찰의 순례단은 구석구석을 둘러봤다.

이어 넓은 벌판을 가로질러 수많은 크고 작은 파고다를 뒤로 한 채 틸로밀로 파고다에 도착했다. 이 파고다는 1211년에 완성됐는데, 사방으로 부처님이 모셔져 있다. 2층으로 구성된 사원이나 외부는 잘 보존돼 있지만 내부는 몽골의 침입 때 많은 부분이 파손됐다.

이곳은 서자 출신의 왕이 세웠다. ‘우산의 뜻대로’라는 의미로 왕이 다섯 왕자를 불러 놓고 우산을 던져 우산 끝이 향하는 사람에게 왕위를 물려주기로 했는데, 정비 소생이 아닌 왕자(서자)가 왕이 되었다. 형들은 깨끗이 왕위를 양보했고, 그에 대한 감사의 뜻으로 서자 출신의 왕이 건립했다고 한다.

붉은 흙벽돌 파고다로 삼각아치 형태의 천정이 예술미를 보여줬다. 벽돌을 삼각아치형으로 맞물리게 쌓으면 더 견고하다고 한다. 사원 내부를 돌아가며 오래된 벽화들이 그려져 있다. 13세기 후반 글을 모르는 백성들을 위해 부처님의 일대기를 그림으로 표현했다고 한다. 자상한 왕의 배려를 볼 수 있었다. 사원 내부의 그림들이 많이 훼손돼 있었지만 내부와 외부의 조각형태들은 매우 섬세하고 아름다웠다.

사원을 나선 우리는 바간의 특산품 칠기공예공장을 견학했다. 얇게 저민 대나무와 말총을 엮어 그릇의 형태를 만들고 옻칠을 해 전통방식으로 만드는 모습은 우리나라에서도 볼 수 있는 흔한 모습이라 이국에서 보는 고국의 풍경 같아 모두들 관심을 가지고 둘러보았다.

미얀마의 고전을 다룬 인형극을 보면서 점심 공양을 마친 일행은 버스에 올라 차창 밖으로 즐비한 전통가옥들을 보았다. 뜨거운 햇볕으로부터 보호받기 위해 큰 나무아래에 지어진 전통가옥들은 아래층은 나무 기둥만 있고, 윗층에 야자수 잎을 엮은 듯한 지붕과 대나무를 엮은 듯한 벽면을 하고 있었다. 우기 때 비가 많이 오고, 짐승으로부터 보호받기 위해 아래층에는 살지 않는다고 한다. 자연과 함께 어우러진 주변의 풍경들을 보다보니 어느새 아난다 사원에 도착했다.

한 얼굴, 두 표정의 불상

▲ 아난다 사원 본존 4불중 하나.